Een factuur of vordering verjaart en is niet eeuwig incasseerbaar. Voor veel openstaande rekeningen van zakelijke klanten geldt een termijn van 5 jaar. Bij een consumentenkoop van een roerende zaak verjaart de vordering tot betaling na 2 jaar. Het is belangrijk dat je actie onderneemt om te voorkomen dat een vordering verjaart.
Wat is de verjaringstermijn van een factuur of vordering?
Heb jij als ondernemer een vordering op iemand, dan staat er een bedrag open dat nog betaald moet worden. Bijvoorbeeld een openstaande factuur van een klant of opdrachtnemer.
Als een vordering verjaart, kan de schuldenaar zich op de verjaring beroepen. De betaling kan dan niet meer via de rechter worden afgedwongen als de schuldenaar dat verweer voert. De vordering verdwijnt niet automatisch. Er blijft een natuurlijke verbintenis over: wat de schuldenaar daarna vrijwillig betaalt, kan hij niet terugvorderen. De rechter past verjaring niet uit zichzelf toe.
De verjaringstermijn geldt voor de vordering, niet voor de factuur zelf. Een factuur die na verloop van tijd wordt verstuurd, is dus niet automatisch verjaard. De termijn hangt onder meer af van wanneer de vordering opeisbaar werd.
Hoe werkt de verjaringstermijn precies?
Verjaringstermijnen van een factuur of vordering
2026| Soort vordering | Verjaringstermijn | Wetsartikel |
|---|---|---|
| Factuur aan een zakelijke klant | 5 jaar | art. 3:307 BW |
| Factuur aan een consument voor een product | 2 jaar | art. 7:28 BW |
| Factuur aan een consument voor een dienst | 5 jaar | art. 3:307 BW |
| Rente, huur, pacht en andere periodieke betalingen | 5 jaar | art. 3:308 BW |
| Onverschuldigde betaling | 5 jaar na ontdekking, hoe dan ook 20 jaar | art. 3:309 BW |
| Schadevergoeding of een afgesproken boete | 5 jaar na ontdekking, hoe dan ook 20 jaar | art. 3:310 BW |
| Alles waarvoor de wet niets anders regelt | 20 jaar | art. 3:306 BW |
De termijn begint de dag nadat de vordering opeisbaar werd, dus meestal de dag na de betalingstermijn op je factuur. Je zet hem opnieuw op nul door te stuiten: een schriftelijke aanmaning of een ondubbelzinnige mededeling dat je nakoming eist (art. 3:317 BW), of doordat je klant de vordering erkent met een deelbetaling of een verzoek om uitstel (art. 3:318 BW). De nieuwe termijn is even lang als de oude, maar nooit langer dan vijf jaar (art. 3:319 BW).
Bron: Burgerlijk Wetboek Boek 3, wetten.overheid.nl, gecontroleerd op 2 september 2026
De exacte werking van de verjaringstermijn is vastgelegd in de wet. In Artikel 306 - 325 Burgerlijk Wetboek Boek 3 staat een aantal bepalingen omtrent de verjaring van een vordering of factuur.
Verjaringstermijn openstaande factuur zakelijke klanten
De wet kent een algemene verjaringstermijn van 20 jaar. Als de schuldenaar zich na afloop van die termijn op verjaring beroept, kan betaling niet meer via de rechter worden afgedwongen. Voor zakelijke vorderingen geeft de wet een kortere verjaringstermijn. De factuur op basis van een vordering op een zakelijke klant verjaart in principe 5 jaar nadat de vordering opeisbaar is geworden.
Betalingstermijn en verjaringstermijn
Op de factuur staat een betalingstermijn (periode waarin betaald moet worden). Dit is iets anders dan de verjaringstermijn (geldigheid).
- Bij zakelijke handelstransacties geldt in principe een betalingstermijn van 30 dagen als geen andere termijn is afgesproken.
- Een kortere termijn kan worden afgesproken. Een langere betalingstermijn is bij zakelijke klanten meestal maximaal 60 dagen. Soms mag een langere termijn, maar daar gelden voorwaarden voor.
Als een vordering niet binnen die termijn wordt betaald, kan er soms rente worden berekend.
De juiste betalingstermijn kiezen: wetgeving, richtlijnen en praktische tips.
Vervaldatum op factuur
Een vervaldatum kan op twee manieren op een factuur opgenomen worden: in de meeste gevallen wordt een aantal dagen aangehouden, maar sommige juristen adviseren om altijd een expliciete datum te gebruiken (bijvoorbeeld: wij verzoeken om de factuur uiterlijk te voldoen voor 12 februari 2027), zodat er geen verwarring kan ontstaan over wanneer de termijn precies ingaat en wanneer deze eindigt.
Vordering opeisbaar tot verjaringstermijn
Voor veel openstaande rekeningen geldt een termijn van 5 jaar. Die termijn begint meestal vanaf het moment waarop de rekening betaald had moeten zijn. Reageert de schuldeiser niet op tijd, dan kan de klant zich op verjaring beroepen.
Voorkom dat een vordering verjaart door te ‘stuiten’
Je kunt voorkomen dat je openstaande vordering verjaart door te stuiten. Dit betekent dat de verjaringstermijn opnieuw ingaat. Een schriftelijke aanmaning of mededeling kan de verjaring stuiten als daarin duidelijk wordt gemaakt dat je betaling blijft eisen en je recht daarop voorbehoudt. Een gewone betalingsherinnering is daarvoor niet altijd voldoende. Ook het starten van een gerechtelijke procedure kan de verjaring stuiten.
Bewaar bewijs dat de schriftelijke mededeling de debiteur tijdig heeft bereikt. Aangetekend versturen is niet verplicht, maar kan helpen om dat te bewijzen.
Erkenning
Het kan overigens ook dat de debiteur de vordering erkent, waarna de verjaringstermijn opnieuw gaat lopen. Een termijnbetaling of een verzoek om uitstel van betaling kan, afhankelijk van de omstandigheden, als erkenning gelden.
Consumentenkoop
In het geval van een consumentenkoop – wanneer je als professionele verkoper een koopovereenkomst sluit met een particuliere koper – ligt het anders. Hierbij wordt onderscheid gemaakt tussen de aanschaf van producten en diensten.
- Bij een consumentenkoop van een roerende zaak verjaart de vordering van de verkoper tot betaling van de koopprijs na 2 jaar.
- Voor diensten geldt vaak een termijn van 5 jaar, bijvoorbeeld bij schilderwerk of een opdracht aan een architect. Bij een lening hangt de termijn onder meer af van wanneer de terugbetaling had moeten gebeuren.
Veelgestelde vragen
Wanneer verjaart een factuur of vordering?
De verjaringstermijn is voor veel zakelijke facturen in principe 5 jaar. Voor veel rekeningen voor diensten geldt ook een termijn van 5 jaar. Bij een consumentenkoop van een roerende zaak verjaart de vordering van de verkoper tot betaling van de koopprijs na 2 jaar.
Waarom is er een verjaringstermijn voor facturen?
De reden dat facturen en vorderingen niet eeuwig geldig zijn is dat na verloop van tijd niet meer aantoonbaar is op welke basis de oorspronkelijke overeenkomst is aangegaan. Het bewijs is meestal lastig te achterhalen, waardoor er na een aantal jaren onduidelijk is wie nog waar recht op heeft. Bovendien wil de wetgever de debiteur beschermen tegen onverwachte vorderingen.
Kun je een vordering ook uitbesteden aan een derde partij?
Je kunt een vordering uitbesteden aan een incassobureau, advocaat of gerechtsdeurwaarder. Het uitbesteden zelf voorkomt echter niet dat de vordering verjaart. Daarvoor moet tijdig een geldige stuitingshandeling plaatsvinden of, waar nodig, een procedure worden gestart.
- Vaak is een incassobureau de meest voor de hand liggende optie. Incassobureaus boeken doorgaans goede resultaten. De kosten zijn relatief laag, onder meer door toepassing van het ‘no cure, no pay’-principe. Bovendien neemt het zelf innen van achterstallige vorderingen heel veel tijd in beslag.
- Waar een incassobureau stopt, gaat een advocaat verder: beslag laten leggen door een gerechtsdeurwaarder, een faillissementsaanvraag doen of een rechtszaak starten. Deze aanpak dwingt sneller respect af – en vaak ook betaling.
- Een gerechtsdeurwaarder kan officiële juridische stappen nemen, zoals dagvaarden, beslag leggen of een executieverkoop starten. Vaak is dit genoeg om de debiteur alsnog te laten betalen, zeker als hij weet dat hij ook opdraait voor de extra kosten.
