In de online beleggingswereld gaat veel geld om. Helaas verdwijnt er ook steeds meer geld in de zakken van sluwe oplichters. De Autoriteit Financiële Markten (AFM) schat dat totaal op zo’n 750 miljoen euro in een jaar tijd, alleen al in Nederland. Oplichters vanuit de hele wereld pikken graag een graantje mee en benaderen hun slachtoffers vaak via social media.

Beleggingsfraude begint vaak online

Bij beleggingsfraude benaderen oplichters hun slachtoffers met valse informatie en beloftes over hoge rendementen en risicoloze investeringen. Er bestaan verschillende vormen, waarvan boilerroomfraude, piramidespellen en ponzifraude waarschijnlijk het bekendst klinken. Maar vrijwel elke vorm kent tegenwoordig haar oorsprong online. Daar selecteren de oplichters hun slachtoffers en leggen ze het eerste contact.

Slachtoffers bespelen via berichtendiensten

Het slachtoffer ontvangt een vriendschapsverzoek of een bericht via social media. De afzender is zogenaamd een financieel adviseur, bekend persoon of iemand anders die in eerste instantie betrouwbaar oogt. Het gesprek gaat al snel over interessante beleggingen die het slachtoffer veel geld zullen opleveren. Zogenaamd zonder enig risico. Wie meer wil weten, kan op een link klikken of deelnemen aan een speciaal daarvoor opgerichte WhatsApp-groep.

Wie op het profiel van de afzender klikt, krijgt foto’s te zien van iemand die schijnbaar een luxe leven leidt. De geplaatste berichten gaan vrijwel allemaal over succes, geld en winstgevende investeringen. Er staan ook wat reacties onder de berichten om ze authentiek te laten lijken. Het slachtoffer besluit om de conversatie inderdaad voort te zetten via WhatsApp, Signal of Telegram. Daar haalt de oplichter vervolgens alles uit de kast om het slachtoffer te bespelen.

Wie zijn deze oplichters?

De oplichters opereren vanuit vrijwel alle landen ter wereld. Vanwege het internationale karakter is de voertaal ook vaak Engels. Een financiële achtergrond hoeven deze oplichters niet eens te hebben. Met deepfakes en social engineering winnen ze al snel het vertrouwen van slachtoffers. Vaak doen ze dit in georganiseerd verband. Er zijn verschillende internationale bendes actief, die onder andere illegale callcenters oprichten waar mensen slachtoffers benaderen. 

Beleggingsfraude voorkomen

De oplichters kiezen hun slachtoffers niet willekeurig uit. Ze verzamelen eerst zoveel mogelijk informatie om hun kans op succes te vergroten. Wees daarom terughoudend met wat je online deelt. Schakel daarnaast een VPN in om ook gegevens te beschermen die je vaak onbewust prijsgeeft, zoals je IP-adres. Een goedkope VPN kan daarbij een slimme keuze zijn, zolang de aanbieder betrouwbare beveiliging, sterke encryptie en een duidelijk privacybeleid biedt. 

Beleggingsfraude herkennen 

De oplichters doen er natuurlijk alles aan om zo betrouwbaar mogelijk over te komen. Ze bereiden hun pogingen goed voor door zoveel mogelijk informatie over het slachtoffer te verzamelen. Daarmee kunnen ze hun slachtoffers makkelijker manipuleren en daar nemen ze graag de tijd voor. Hoewel deze criminelen erg gewiekst te werk gaan, kun je mogelijke beleggingsfraude aan een aantal punten herkennen:

  • Ongevraagd contact: de oplichter benadert het slachtoffer zelf door een persoonlijk bericht te sturen via social media. 
  • Positieve profielen: het online profiel van de afzender toont foto’s van een luxueuze leefstijl. De foto’s zijn in werkelijkheid gestolen of gemaakt met AI.
  • Lovende reacties: de reacties onder berichten op profielen zijn stuk voor stuk lovend en geplaatst door profielen die nauwelijks activiteit tonen. 
  • Beelden van beroemdheden: foto’s en beelden van bekende mensen worden misbruikt of nagemaakt om de belegging aan te prijzen.
  • Winstgarantie: de investering is 100% risicoloos en levert alleen maar hoog rendement op.
  • Urgentie: omdat het een exclusieve buitenkans betreft, wordt het slachtoffer aangemoedigd om direct te handelen.
  • Berichtendiensten: de oplichter overtuigt het slachtoffer om het gesprek voort te zetten via WhatsApp, Signal of Telegram.
  • Geheimhouding: vanwege het zogenaamde exclusieve karakter, mag het slachtoffer met niemand anders praten over de mogelijke investering.


Conclusie

Er valt veel geld te ‘verdienen’ met beleggingsfraude. Oplichters zijn daarom best bereid om tijd en moeite te investeren in hun pogingen. Hoe meer ze weten, hoe makkelijker het voor hen wordt om slachtoffers te manipuleren. Door je online privacy serieus te nemen, word je voor zulke oplichters moeilijker vindbaar en minder interessant.