“Een fundamenteel probleem in de Nederlandse economie is dat relatief weinig bedrijven blijven groeien”, zegt Johan Douwes, directeur van de Utrechtse Ondernemers Academie (UOA). “Veel Nederlandse ondernemers slagen er niet in de groeistap van zeven tot tien medewerkers te overbruggen en hierna verder te blijven groeien.”
Masterclass
Volgens Douwes moet het masterclass-programma de deelnemende ondernemers helpen deze drempel te nemen. “Het is een programma van 13 maanden voor zowel starters en zzp’ers als mkb-ondernemers met 5 tot 25 fte. Deze mkb-bedrijven draaien een paar miljoen omzet en maken 50.000 tot 100.000 euro winst per jaar. In 15 workshops testen we onder meer je competenties als ondernemer. Je krijgt een privécoach, topadviseurs die je helpen met dingen waar je als ondernemer mee zit, 3 grote netwerkbijeenkomsten. En iedere masterclass bevat maximaal 12 ondernemers, zodat er tijd en ruimte is om praktische zaken op te lossen. Wat het kost? 1995 euro.”
Waarom zou een ondernemer kiezen voor het programma van de UOA? “Omdat wij een aantal
belangrijke ingrediënten gebruiken die nodig zijn om te groeien”, zegt Douwes. “Wij zijn een stichting en werken met adviserende ondernemers die dat vrijwillig doen, zonder baat te hebben bij het helpen van jonge ondernemers. We zijn een ideële stichting die de ondernemers tot 25 fte een warm hart toedraagt en helpt hen het ondernemerschap zelf te leren.”
Programma Groeiversneller
Ondernemers kunnen ook gebruik maken van het Programma Groeiversneller. “Ondernemers gaan in kleine groepjes van vijf gedurende 3 jaar met elkaar aan de slag”, zegt Rob van Dieën, business development manager van Programma Groeiversneller. “Daarbij krijgen ze raad van sterke partners uit ons consortium, zogenaamd ‘peer-to-peer learning’. Deze training voorkomt dat ondernemers in bekende valkuilen stappen, zoals gebrekkige financiering, lastige contracten of productieprocessen.
In het begin is het soms moeilijk om direct synergie te bereiken in de groep, maar na een paar uur zie je al dat men open en eerlijk met elkaar samenwerkt.”
Kosten Groeiversneller
Het Programma heeft volgens Van Dieën zijn waarde bewezen. “Na onderzoek van marktonderzoeksbureau Panteia blijkt dat deelnemers die dit programma hebben gevolgd 20% meer groeien dan niet-deelnemers in hetzelfde vakgebied. Dat is een geweldig resultaat en daar zijn we trots op. De afgelopen jaren hebben 190 ondernemers deelgenomen aan het programma en dat willen we doorzetten.”
Goedkoop is deze training niet. “Het kost 10.000 euro per halfjaar”, vertelt Van Dieën. “Daarbij ga je een commitment aan voor 3 jaar, dus het totaalplaatje komt uit op 60.000 euro. Wij maken daarbij een strenge selectie: om te participeren moet je een uitgesproken ambitieuze groeiondernemer zijn met een omzet van zeker 2 miljoen euro en minimaal 10 medewerkers.”
Praktijkvoorbeeld: KeyKeg
Wil je harder groeien dan je concurrenten? Het kan! De firma KeyKeg uit Den Helder is meerdere malen onderscheiden voor hun vernieuwende manier van ondernemen en de groei die de onderneming doormaakte. “Naast onze technisch vernieuwende producten zorgen wij ook voor een aparte marktbenadering: wij hebben onze markt zelf gecreëerd”, zegt Bert Hansen van KeyKeg. “Wij gaan niet zomaar klanten bezoeken en bespelen, maar kijken verder in de supply chain. Ons product, een gepatenteerd lichtgewicht vat dat recyclebaar is, wordt zozeer door onze eindgebruikers gewaardeerd dat de vanzelf de exporteurs en distributeurs van diverse dranken bij ons aankloppen. De vraag wordt zo van onderaf gecreëerd. Dat noemen we onze pull-strategie.”
Bedrijfsstrategie
Daarvoor is een duidelijke bedrijfsstrategie nodig, zoals veel ondernemers kunnen leren tijdens de masterclasses. “Wat betreft vooruitkijken is onze CEO de absolute topper”, zegt Hansen. “Hij denkt soms niet 5 jaar vooruit, maar zelfs 10 jaar. Wel moet er een flink percentage van je omzet of winst naar de ontwikkeling van nieuwe producten gaan. Dat is lange tijd bij ons gebeurd. Onze omzet gaat nu richting de 20 miljoen en de afgelopen vijf jaar hebben we een constante groei van 20 procent laten zien.”
